Qué es cada uno
El implante es un tornillo de titanio que se coloca en el hueso y hace de raíz. Encima va un pilar y sobre él, una corona. No se apoya en ningún otro diente.
El puente es una pieza de tres o más coronas unidas. Las de los extremos se cementan sobre los dientes vecinos, que se tallan para recibirlas, y la del medio cubre el espacio.
Qué pasa con los dientes vecinos
Esta es la diferencia que más pesa. Para un puente hay que desgastar los dientes de al lado, aunque estén sanos, y ese esmalte no vuelve. Además, esos dientes cargan con el trabajo del que falta.
Si los vecinos ya tienen coronas o restauraciones grandes, el tallado deja de ser una pérdida y el puente gana sentido. Si están intactos, el implante evita tocarlos.
Qué pasa con el hueso
Donde falta una raíz, el hueso se reduce con los años porque ya no recibe la fuerza de la masticación. El implante transmite esa fuerza y ayuda a conservarlo. Debajo de un puente el hueso sigue perdiendo volumen, y con el tiempo puede verse un espacio entre la encía y la pieza.
Plazos
El puente es más rápido: entre el tallado, las pruebas y el cementado suele estar listo en pocas semanas.
El implante necesita que el hueso se una al titanio antes de recibir la corona, y eso toma unos meses. Si hace falta un injerto de hueso, el plazo se alarga. Mientras tanto puedes llevar un provisional si la zona se ve al sonreír.
Cuándo conviene cada uno
Estos son los factores que suelen inclinar la balanza hacia uno u otro.
- Implante: dientes vecinos sanos, hueso suficiente en la tomografía y buena salud general.
- Implante: falta la última muela y no hay un diente atrás donde apoyar un puente.
- Puente: los dientes vecinos de todos modos necesitan corona.
- Puente: hay poco hueso y no quieres o no puedes pasar por un injerto.
- Puente: una condición de salud o un medicamento desaconseja la cirugía, según tu médico y tu dentista.
Cuidados de cada opción
El implante se cepilla como un diente y se limpia con hilo o cepillo interdental. No le da caries, pero la encía que lo rodea sí se inflama si se acumula placa. Fumar y la diabetes mal controlada complican su cicatrización, así que hay que conversarlo en la evaluación.
Bajo el puente no pasa el hilo normal: se usa un enhebrador o un cepillo interdental. Los dientes que lo sostienen sí pueden tener caries en el borde de la corona.
En Clínica Dental Montero, en Nuevo Chimbote, la decisión se toma con radiografías y, para el implante, con una tomografía. Pide que te comparen las dos alternativas por escrito.
Esta guía es informativa y no reemplaza una consulta con tu dentista.