No hay una fecha de vencimiento
Un implante es un tornillo de titanio unido al hueso, con una corona encima. Bien planificado y bien cuidado puede acompañarte muchos años. Aun así, nadie puede darte un número fijo de años.
Conviene separar dos partes. El implante, que va dentro del hueso, es lo que más dura. La corona y el tornillo que la sujeta trabajan a diario al masticar, se desgastan y a veces hay que ajustarlos o cambiarlos sin tocar el implante.
De qué depende su duración
Estos factores explican casi todas las diferencias entre un paciente y otro.
- La higiene diaria alrededor del implante.
- El tabaco, que reduce el riego de la encía y dificulta la cicatrización.
- La diabetes, cuando no está controlada.
- Haber tenido enfermedad de encías: exige controles más seguidos.
- Rechinar o apretar los dientes, que sobrecarga la corona.
- La cantidad y la calidad del hueso donde se colocó.
- La planificación: posición del implante y ajuste de la mordida.
El problema principal: la periimplantitis
Al implante no le da caries, pero la encía que lo rodea se puede inflamar por placa, igual que en un diente. Al inicio se llama mucositis: la encía sangra y se pone roja. Con limpieza profesional y mejor higiene, se revierte.
Si se deja avanzar, la inflamación llega al hueso que sostiene el implante. Eso es periimplantitis. El hueso perdido no regresa solo y, en casos avanzados, el implante se afloja. Como avanza casi sin molestias, suele detectarse en los controles.
Cuidados que alargan su vida
El cuidado es sencillo, pero tiene que ser constante.
- Cepilla dos veces al día, con cepillo suave, siguiendo el borde de la encía.
- Limpia entre el implante y los dientes vecinos con hilo o cepillo interdental. Un irrigador ayuda, sin reemplazarlos.
- Ve a tus controles y limpiezas con la frecuencia que te indiquen, por lo general cada seis meses.
- Si rechinas, usa una férula para dormir.
- Deja el tabaco o redúcelo, sobre todo en los meses de cicatrización.
- No abras envases ni muerdas hielo con la corona.
Señales de alarma
Pide cita pronto si la encía alrededor del implante sangra, está hinchada o suelta pus, si notas mal sabor en esa zona, si la encía se retrae y deja ver metal, o si sientes dolor al morder.
Si la corona se mueve, no la fuerces ni sigas masticando de ese lado. Muchas veces es solo el tornillo interno que se aflojó, y se ajusta en el consultorio. Ve a la emergencia de un hospital si aparece hinchazón en la cara con fiebre o dificultad para tragar.
Qué se revisa en los controles
El dentista mide la encía con una sonda, verifica que la corona esté firme, revisa cómo muerdes y, cada cierto tiempo, toma una radiografía para comparar el nivel del hueso con el del inicio.
En Clínica Dental Montero, en Nuevo Chimbote, puedes pedir el control de tu implante por WhatsApp, aunque te lo hayan colocado en otro lugar. Si conservas la radiografía o los datos del implante, llévalos.
Esta guía es informativa y no reemplaza una consulta con tu dentista.