Por qué un diente se vuelve sensible
Debajo del esmalte está la dentina, una capa con miles de conductos muy finos que llegan hasta el nervio. Mientras el esmalte y la encía la cubren, no sientes nada.
Cuando la dentina queda expuesta, el frío, el aire o el ácido mueven el líquido de esos conductos y el nervio responde con un dolor breve. Dura segundos y se va cuando retiras el estímulo.
Suele notarse en el cuello del diente, junto a la encía, y en varios dientes a la vez. Es un síntoma, así que conviene averiguar qué lo causa.
Causas más comunes
La dentina se descubre por desgaste del esmalte o porque la encía se retrae y deja la raíz a la vista.
- Cepillado con mucha fuerza o con cerdas duras.
- Encías retraídas por enfermedad periodontal o por la edad.
- Bebidas ácidas frecuentes: gaseosas, limonada, bebidas energéticas.
- Rechinar o apretar los dientes, sobre todo de noche.
- Reflujo o vómitos repetidos, que llevan ácido a la boca.
- Un blanqueamiento o una limpieza recientes: suele ser pasajera.
- Caries, fisuras o restauraciones que ya no sellan bien.
Sensibilidad o algo más serio
La diferencia está en cuánto dura el dolor. Si desaparece en segundos, lo más probable es dentina expuesta. Si se queda varios minutos después de lo frío o lo caliente, aparece solo, late o te despierta de noche, el nervio puede estar inflamado.
También es distinto cuando duele un solo diente al morder: puede haber una fisura o una caries profunda. En esos casos la pasta para dientes sensibles no resuelve nada y hay que revisarlo pronto.
Qué puedes hacer en casa
Cambia a un cepillo suave y baja la presión: el cepillo se sostiene como un lapicero, no como un martillo. Usa una pasta para dientes sensibles todos los días, durante varias semanas, porque su efecto se va sumando con el uso.
Después de algo ácido, enjuágate con agua y espera media hora antes de cepillarte. No uses bicarbonato, carbón ni limón para aclarar los dientes: desgastan el esmalte.
Si te duele al cepillarte cerca de la encía, no evites esa zona: límpiala con suavidad. Si dejas de cepillarla se acumula placa y la encía se retrae más.
Qué hace el dentista
Primero busca la causa con una revisión y, si hace falta, una radiografía. Según lo que encuentre, puede aplicar barniz de flúor o un desensibilizante, cubrir con resina el cuello del diente desgastado, cambiar una restauración filtrada o indicar una férula si rechinas.
Si la encía está retraída por enfermedad periodontal, se trata eso. Y si el nervio ya está dañado, el tratamiento es la endodoncia, que retira el nervio y conserva el diente.
En Clínica Dental Montero, en Nuevo Chimbote, puedes pedir una revisión por WhatsApp. Cuenta qué diente te molesta, con qué y cuánto dura el dolor: eso orienta mucho el diagnóstico.
Esta guía es informativa y no reemplaza una consulta con tu dentista.