A qué edad evaluarlo
Las sociedades de ortodoncia recomiendan una primera evaluación alrededor de los siete años. A esa edad ya salieron los primeros molares permanentes y los incisivos, y se puede ver cómo encajan los dientes de arriba con los de abajo.
Evaluar no significa poner aparatos. En la mayoría de los niños, la respuesta es esperar y volver a revisar cada cierto tiempo. La visita sirve para detectar el grupo pequeño de casos en los que actuar temprano cambia el resultado.
Señales que puedes notar en casa
Mira a tu hijo cuando sonríe, cuando mastica y cuando duerme. Estas señales justifican una consulta.
- Los dientes de abajo quedan por delante de los de arriba al morder.
- Al cerrar, los dientes de adelante no se tocan y queda un espacio.
- Muerde de costado o desvía la mandíbula al cerrar.
- Dientes muy montados o sin sitio para salir.
- Dientes de arriba muy salidos, más expuestos a golpes.
- Perdió dientes de leche muy pronto, o no se le caen cuando ya toca.
- Respira por la boca, ronca o duerme con la boca abierta.
- Se chupa el dedo o usa chupón después de los cuatro años.
Qué es la ortodoncia temprana
También se llama interceptiva. Se hace entre los seis y los diez años, mientras conviven dientes de leche y permanentes, y aprovecha que los huesos todavía crecen.
Usa aparatos distintos a los brackets completos: expansores para ensanchar un paladar estrecho, placas removibles, mantenedores de espacio cuando se pierde una muela de leche antes de tiempo, o aparatos que ayudan a dejar el hábito del dedo. Suele durar varios meses, no años.
No siempre evita los brackets en la adolescencia. Sirve para corregir a tiempo un problema de hueso o de espacio, para que la segunda etapa sea más corta o más simple.
Cuándo sí conviene esperar
Si el problema es solo de dientes algo chuecos, con buena mordida y maxilares bien proporcionados, lo habitual es esperar a que salgan casi todos los permanentes, entre los once y los trece años, y tratar todo en una sola etapa.
Durante esa espera, lo que toca es cuidar que no haya caries y hacer controles. Un diente de leche perdido por caries puede cerrar el espacio del permanente y complicar un caso que era sencillo.
Tampoco conviene empezar antes de tiempo solo por estética. Un tratamiento que arranca muy pronto se alarga, y el niño llega cansado a la etapa en la que más se necesita su colaboración.
Cómo es la evaluación
El ortodoncista revisa la mordida, la forma de la cara y cómo respira y traga tu hijo. Suele pedir una radiografía panorámica para ver los dientes que aún no salen, y a veces una radiografía de perfil y fotos.
Con eso te dice si hay que tratar ahora, más adelante o solo observar, y por qué. En Clínica Dental Montero, en Nuevo Chimbote, puedes pedir la evaluación por WhatsApp. Indica la edad de tu hijo y qué fue lo que te llamó la atención.
Esta guía es informativa y no reemplaza una consulta con tu dentista.